「札幌ラーメン横丁」北国ラーメンものがたり：北海道人

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ラーメン横丁誕生――進化、発展するラーメン
　戦後の復興が進むなか、ラーメン屋台をめぐる動きは目まぐるしく変化していく。
　昭和23（1948）年の北海道新聞によると、同年4月、市の「都市美化計画」により創成川沿いや狸小路の屋台、露店が一掃され、許可を得た店が指定地域で営業を行うことになった。
　南3条から5条の西2丁目付近、札幌劇場の近くも指定地域となり、菓子店、果物店などさまざまな店が建った。松田勘七氏も昭和24年にこちらに移る。このとき勘七氏の隣にいたのが、のちに「味の三平」を開く大宮守人氏だった。勘七氏に「ラーメン屋をやらないか」と誘われて技術を習い、研究熱心だった彼は調理法や調理の器具などに改良を重ね、「味噌ラーメン」を生みだしている。

▲昭和40年ころ、東宝公楽劇場の横にあった初代ラーメン横丁。（撮影：西田保次氏）

▲昭和38年の初代ラーメン横丁（写真提供：札幌市写真ライブラリー）

　しかし昭和26（1951）年、ここも再び立ち退きとなる。同年、東宝公楽映画館の横（中央区南5条西3丁目）に8軒続きの建物ができると、一番北側に「龍鳳」が入り、1軒の寿司店を除いてすべてがラーメン店となる。初代「ラーメン横丁」の誕生だ。
　このうち現在も同じのれんで店を続けているのは、「龍鳳」と「芳蘭」の2軒のみ。
　「芳蘭」は旧樺太から引き揚げてきた西田保次氏が開いた店で、はじめは菓子店だったのが、すぐラーメン店に転身した。
　19歳のころから店に入っている娘の百合子さんが、当時をふり返って話してくれた。
　「今もそうですが、うちのスープは豚骨と鶏ガラ、昆布、それに野菜を煮込んでとります。当時は根昆布をふんだんに使っていて、贅沢なスープだなあと思ったのを覚えています。休みの日には、他のお店のラーメンも食べに行きましたよ」
　観光客がラーメン店に押し寄せるのはもう少し先のことで、ラーメン横丁は公楽で映画を観た恋人や、会社勤めの人、近くの飲食店の店員などで賑わった。


	▲「芳蘭」住所：札幌市中央区南5西5　初代ラーメン横丁で生まれ、昭和45年からススキノの一角に店を構える。		▲西田百合子さんと、現在の店長で3代目、息子の花野純さん。		▲「芳蘭」のしょうゆラーメン。百合子さんいわく「ラーメンは必ず毎日食べるけど、やっぱりこればっかり食べちゃう。味噌は1カ月に1回くらい」。

　そして昭和44（1969）年、札幌オリンピック開催による道路拡張のため、市民に親しまれた横丁は姿を消す。2年後に新しい「ラーメン横丁」（中央区南5西3丁目）ができ、また別の店が軒を連ねる。数年後にススキノ交番の横に「新ラーメン横丁」（南4条西3丁目）が生まれ、現在は狸小路やJR琴似駅付近にも多くのラーメン店が密集して営業している。
　札幌で生まれ育ち、進化、発展していくラーメン。いつも私たちの身近にあるラーメン。これからどこへ進んでいくのか、ずっとたのしみに応援しつづけたい。

▲2005年現在のラーメン横丁（札幌市中央区南5西3丁目）